鸡枞菌是一种味道鲜美的野生食用菌，其肉肥细嫩，常被列入高级菜谱。鸡纵菌之所以名贵并享有“山珍” 声誉，主要还在于其营养丰富。据分析，每100克新鲜鸡纵含7.30克干物质、大量的维生素C，数种微量元素及16种氨基酸，营养成分可与鸡肉媲美。
如此珍贵的鸡纵菌，居然是臭名远扬的蛀虫一一白蚁培养出来的。原来，鸡纵菌是专门从白蚁巢菌圃上繁殖生长出来的，它与白蚁有着特殊的共生关系。
鸡纵的孢子往往通过气流或依靠白蚁的频频活动进入蚁巢内。蚁巢的温度，湿度及营养物质，均为孢子的萌生、菌丝的繁衍成长供给了适宜的条件。菌丝大量繁衍之后，便彼此扭结成绳索状菌丝休，穿出蚁巢上方的土层，在地上构成子实体逐个鸡纵。鸡纵子实体较大，高约10~25厘米。菌柄基部有一条细长的黑褐色假根，与地下的白蚁巢相连，一般长达40~50厘米或更长。
蚁巢中孕育鸡纵菌丝的部分称做菌圃,是勤劳的工蚁用消化和半消化的食物与其他杂乱成分，再加上鸡纵菌丝建造而成的。菌圃是一种海绵状的特别结构，其间含有大量的木质素和纤维素。对白蚁来说，菌圃是贮存 “粮食” 的基地，一起又能保持较高的温度，有利于蚁卵孵化，而对鸡纵来说，又是最理想的培养基。这样，菌圃就促成了白蚁和鸡纵之间生死与共的 “共生关系” 。
白蚁 “大兴土木”，挖穴筑巢，营建菌圃，为鸡纵菌繁衍成长创造了优胜条件。冬天户外缺食时，含有鸡纵菌丝的菌圃，就成为白蚁越冬的食粮了。这时菌丝成长缓慢，鸡纵停止成长。到了春，秋季，户外食物充足，白蚁在外面取食，一起把部分消化或半消化的食物储藏于菌圃上，所以菌丝繁衍很快，鸡纵也迅速成长。
因而，鸡纵菌成长的多少，取决于蚁巢的巨细。小的蚁巢只生一枚菌体，叫独鸡纵。假如巢大而营养丰富，菌体便大量成长，甚至构成许多“鸡纵窝”。
此外，与鸡纵菌同巢生活的真菌种类也不少，但形状特征差异很大。多数菌体微小，如青霉菌和木霉菌，要用放大镜或显微镜才干看清。蚁巢中最遍及的真菌逐个黑柄炭角菌，形状改变十分有趣：长出地面的子实体呈棒状；地下部分是紫色或黑褐色菌索，长1米多，称鸡纵香，可人工培养；在蚁巢中又往往构成卵形至椭圆形菌核，直径可达10厘米左右，中药称做鸡茯苓或乌灵参。以上这些真菌，可统称“喜白蚁生物”或“白蚁客”。研究它们之间的关系，在生产实践和生物学方面都有必定的意义。
